1. Il y a pour l'argent une mine d'où on le fait sortir, Et pour l'or un lieu d'où on l'extrait pour l'affiner;
2. Le fer se tire de la poussière, Et la pierre se fond pour produire l'airain.
3. L'homme fait cesser les ténèbres; Il explore, jusque dans les endroits les plus profonds, Les pierres cachées dans l'obscurité et dans l'ombre de la mort.
4. Il creuse un puits loin des lieux habités; Ses pieds ne lui sont plus en aide, Et il est suspendu, balancé, loin des humains.
5. La terre, d'où sort le pain, Est bouleversée dans ses entrailles comme par le feu.
6. Ses pierres contiennent du saphir, Et l'on y trouve de la poudre d'or.
7. L'oiseau de proie n'en connaît pas le sentier, L'oeil du vautour ne l'a point aperçu;
8. Les plus fiers animaux ne l'ont point foulé, Le lion n'y a jamais passé.
9. L'homme porte sa main sur le roc, Il renverse les montagnes depuis la racine;
10. Il ouvre des tranchées dans les rochers, Et son oeil contemple tout ce qu'il y a de précieux;
11. Il arrête l'écoulement des eaux, Et il produit à la lumière ce qui est caché.
12. Mais la sagesse, où se trouve-t-elle? Où est la demeure de l'intelligence?
13. L'homme n'en connaît point le prix; Elle ne se trouve pas dans la terre des vivants.
14. L'abîme dit: Elle n'est point en moi; Et la mer dit: Elle n'est point avec moi.
15. Elle ne se donne pas contre de l'or pur, Elle ne s'achète pas au poids de l'argent;
16. Elle ne se pèse pas contre l'or d'Ophir, Ni contre le précieux onyx, ni contre le saphir;
17. Elle ne peut se comparer à l'or ni au verre, Elle ne peut s'échanger pour un vase d'or fin.
18. Le corail et le cristal ne sont rien auprès d'elle: La sagesse vaut plus que les perles.
19. La topaze d'Ethiopie n'est point son égale, Et l'or pur n'entre pas en balance avec elle.
20. D'où vient donc la sagesse? Où est la demeure de l'intelligence?
21. Elle est cachée aux yeux de tout vivant, Elle est cachée aux oiseaux du ciel.
22. Le gouffre et la mort disent: Nous en avons entendu parler.
23. C'est Dieu qui en sait le chemin, C'est lui qui en connaît la demeure;
24. Car il voit jusqu'aux extrémités de la terre, Il aperçoit tout sous les cieux.
25. Quand il régla le poids du vent, Et qu'il fixa la mesure des eaux,
26. Quand il donna des lois à la pluie, Et qu'il traça la route de l'éclair et du tonnerre,
27. Alors il vit la sagesse et la manifesta, Il en posa les fondements et la mit à l'épreuve.
28. Puis il dit à l'homme: Voici, la crainte du Seigneur, c'est la sagesse; S'éloigner du mal, c'est l'intelligence.
1. Surely there is a vein for the silver, and a place for gold where they fine it.
2. Iron is taken out of the earth, and brass is melted out of the stone.
3. He setteth an end to darkness, and searcheth out all perfection: the stones of darkness, and the shades of death.
4. The flood breaketh out from the inhabitant: even the waters forgotten by the foot: they are dried up, they have gone away from men.
5. As for the earth, out of it cometh bread: and under it is turned up as it were fire.
6. The stones of it are the place of sapphires: and it hath dust of gold.
7. There is a path which no fowl knoweth, and which the vultur's eye hath not seen:
8. The lion's whelps have not trodden it, nor the fierce lion passed by it.
9. He putteth forth his hand upon the rock; he overturneth the mountains by the roots.
10. He cutteth out rivers among the rocks; and his eye seeth every precious thing.
11. He bindeth the floods from overflowing; and the thing that is hid he bringeth forth to light.
12. But where shall wisdom be found? and where is the place of understanding?
13. Man knoweth not the price of it; neither is it found in the land of the living.
14. The depth saith, It is not in me: and the sea saith, It is not with me.
15. It cannot be obtained for gold, neither shall silver be weighed for the price of it.
16. It cannot be valued with the gold of Ophir, with the precious onyx, or the sapphire.
17. The gold and the crystal cannot equal it: and the exchange of it shall not be for jewels of fine gold.
18. No mention shall be made of coral, or of pearls: for the price of wisdom is above rubies.
19. The topaz of Cush shall not equal it, neither shall it be valued with pure gold.
20. Whence then cometh wisdom? and where is the place of understanding?
21. Seeing it is hid from the eyes of all living, and kept close from the fowls of the air.
22. Destruction and death say, We have heard the fame of it with our ears.
23. God understandeth the way of it, and he knoweth its place.
24. For he looketh to the ends of the earth, and seeth under the whole heaven;
25. To make the weight for the winds; and he weigheth the waters by measure.
26. When he made a decree for the rain, and a way for the lightning of the thunder:
27. Then did he see it, and declare it; he prepared it, yea, and searched it out.
28. And to man he said, Behold, the fear of the Lord, that is wisdom; and to depart from evil is understanding.
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